国道３１２线从新疆乌鲁木齐至霍尔果斯口岸，途经赛里木湖、果子沟和伊犁河谷，这是一条被誉为「新丝路」的交通要道。然而多年来无人可以肯定，沿古道建设的现代公路旁，是否还留存著古丝绸之路的遗迹。

　　今年，这一困扰人们的问题终于找到了部分答案。沿路进行第三次全国文物普查的考古人员意外发现了一处清代驿站遗址，以及一条湮没在草木下的古道路基。

　　沿３１２国道进入新疆精河县境内，在高速公路右侧的甘家湖自然保护区内，考古人员发现了「丝绸之路北道」路基和清代著名的「托多克」驿站遗址。

　　居住在发现地点附近的草场管护人、７３岁的哈萨克族老人布拉汉记得，当年他第一次看见那「老房子」时，四面的墙体还有一人多高，墙厚近一米。「５０多年过去了，风吹雨淋让老房子成了不足半米的土台。」

　　然而，这不足半米的土台让考古人员兴奋不已，因为这就是找寻多年的清代史书上记载的「托多克」驿站。据勘查，驿站总面积３００平方米，虽然残存的墙体已剥蚀成一座土台，但顺著墙的走势，依稀可以看出一段长、宽各１０米相接完整的墙基。新疆文物考古研究所副研究员张铁南据此判断，「当时这里应该是一片较大的房屋建筑。」

　　据清代史料记载，１７５４年，清朝政府出于征讨准噶尔部的军事需要，从迪化（现乌鲁木齐）至伊犁设２１座军台，传递军内公文书信，在托多克设军台和营塘。至１８８４年新疆建省后，托多克军台改为驿站。

　　指著土台前没入荒草的林中小道，张铁南说，「不要小看这条路，这就是古丝绸之路北道遗址，也是清代迪化至伊犁的官道遗址。」记者看到，这条小路已明显凹陷于地表以下，深处距地表１．５米，浅处０．３米，蜿蜒曲折，在荒草中十分抢眼。

　　目前考古人员已勘察出１１公里，张铁南有些遗憾地告诉记者，「保护区内草木茂密有些地方徒步也无法通行，所以没入密林中这条古驿道也许更长，我们一时还无法追寻到尽头。」但经过大量对比分析，专家们确信，这条呈东南－西北走向的土路正是丝绸之路新北道的遗址。

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